La vie étudiante à Bucarest : à quoi ça ressemble vraiment

La plus grande ville universitaire de Roumanie

Bucarest abrite près de 40 universités — environ 16 publiques et une dizaine et neuf privées — ce qui en fait de loin le plus grand centre universitaire du pays. Bucarest à elle seule représente près d'un tiers de tous les étudiants de licence en Roumanie, ce qui place la population étudiante de la ville autour de 120 000 personnes ou plus, répartie entre d'immenses universités publiques et de plus petites écoles spécialisées. Ajoutez à cela une population étudiante internationale en croissance constante — la Roumanie est passée de moins de 14 000 étudiants étrangers il y a un peu plus d'une décennie à bien plus de 25 000 aujourd'hui — et vous obtenez une ville avec une scène étudiante vraiment large et vraiment internationale, pas une poignée symbolique d'étudiants d'échange greffée sur un campus local.

Où tout se concentre

Si la vie étudiante de Bucarest a un cœur géographique, c'est Piața Universității (la Place de l'Université) — qui abrite le bâtiment principal historique de l'Université de Bucarest, juste à la frontière entre la ville académique et la vie nocturne de la vieille ville. À quelques pas de là, Piața Romană ancre un second pôle autour de l'ASE, l'une des places étudiantes les plus grandes et les plus animées du pays à part entière. Entre ces deux points, et les rues résidentielles du quartier arménien juste au nord, on trouve une zone dense et accessible à pied où amphis, cafés, petits restaurants pas chers et bars se trouvent tous à quelques minutes les uns des autres — une grande partie de la raison pour laquelle ce morceau précis de la ville est devenu l'endroit par défaut où les étudiants, en échange ou non, vivent réellement.

Le rythme académique

Comme dans la majeure partie de l'Europe continentale, l'année académique roumaine est divisée en deux semestres : environ d'octobre à début février, et de février à juin, chacun se terminant par une session d'examens. La charge de cours et le style d'enseignement varient beaucoup selon l'université — les grandes universités publiques ont tendance à mêler de grands cours magistraux à des séminaires plus restreints, tandis que les écoles plus spécialisées (arts, musique, architecture) misent davantage sur un enseignement en petit groupe, façon atelier.

L'ambiance

Ce qui rend Bucarest particulière en tant que ville étudiante, ce n'est pas seulement le nombre d'étudiants — c'est le décor. Vous étudiez dans une ville où de grands boulevards fanés du 19e siècle côtoient des immeubles bruts de l'époque communiste, où des églises orthodoxes ornées se trouvent au coin de la rue de cafés de troisième vague, et où la vie nocturne dépasse largement ce qu'on attendrait vu le prix modeste de tout ce qui l'entoure. C'est plus brut sur les bords qu'un endroit comme Vienne ou Prague, et ça fait vraiment partie du charme — ça donne l'impression d'être vécu et réel, pas mis en scène pour les touristes.

Le coût de la vie reste assez bas pour que sortir régulièrement, voyager la plupart des week-ends, et malgré tout garder un budget étudiant fonctionnel soit réaliste d'une manière que ça n'est tout simplement pas dans la plupart des capitales d'Europe de l'Ouest — une grande raison pour laquelle Bucarest est discrètement devenue l'une des destinations Erasmus les plus prisées de la région.

Une communauté internationale grandissante

L'infrastructure pour les étudiants internationaux ici a beaucoup mûri ces dernières années — sections ESN dans les grandes universités, programmes de parrainage, semaines d'accueil, et un flux constant de partenariats d'échange font que vous n'êtes pas un pionnier en venant étudier ici. Les systèmes pour rencontrer du monde, s'orienter et s'installer sont bien établis (nous détaillons exactement comment les utiliser dans notre guide pour se faire des amis pendant son Erasmus).

S'installer dans la ville

Les meilleures villes étudiantes sont celles où votre vie quotidienne est vraiment accessible à pied — où « sortir », « aller en cours » et « rencontrer des amis » ne nécessitent pas trois moyens de transport différents. ErasmusPass place les étudiants exactement dans les quartiers décrits dans cet article, donc dès le premier jour, vous vivez déjà en plein cœur de tout ça.